〈筑豊びと〉落武者のおがたさん

落武者さんは今や直方のあちこちに出没して笑いを取っているウワサの人。このカフェでも直方市非公認キャラのはずなのに次々に入ってくるお客様ににこやかに挨拶されています。認知度かなり高そう！どんな人なのか気になりますよね。
たっぷりお話聞いてきましたよ。
　

なぜ直方の街を盛り上げているのですか？
関ケ原の戦いで源氏から逃れて来たんですよ。その時に直方の人に救っていただいた恩を返したい思いでやっています。

はい・・・という設定なんですね（笑）
実は住まいは直方じゃないんですけど、小さい頃、母に連れられて、よく直方の商店街やびっくり市に来ていました。その賑わいがすごく印象に残っていて、当時の活気が無くなった街を見た時にとても寂しくなり、何か出来ることはないかな、と考えるようになったんですよね。
　

この落武者のキャラはどうやって思いついたのですか？
デビューしたのは6年前に宮若市の廃校舎をリノベするというボランティアに参加した時です。壁塗りだったら教えることが出来るので。ただ僕は人見知りの目立ちたがり屋でめんどくさい性格なんですよ。そこでこちらから声を掛けなくても向こうから気軽に寄ってきてくれるキャラを探していた時にこの落ち武者に出会ったんです。Amazonで（笑）。
不思議なことにこの姿になるとどこにいても恥ずかしくないんです。
衣装はみんなが色々提案してくれて、これに定着しています。冬服はただいまちゃんちゃんこを制作中です。
　

現世でのお姿を出すことはNGなんですか？
そうですね。ウォルトディズニーの世界のようにこのキャラのイメージを守りたいと思っています。子どもたちの夢を壊したくないし、素顔を知らない方が絶対いいと思ってるんですよ。
なのでオフの時に素顔で会うとだれだかわからいと言われたりしますけど（笑）

この恰好でいると子どもが笑顔になってくれます。それを見た親もまわりにいる人も笑顔になる。それがとても嬉しいんですよね。
　

普段はどのような活動をされているのですか？
最近は地域のイベントによく呼ばれるようになりました。地元のラジオに出たり、自分でもお店を回ってランチなどを取材してSNSなどで紹介したりもしています。まだ一度も断られたことはなく、喜んでもらっています。活動は全部ボランティアです。そうじゃないと僕じゃなくなっちゃうんで。
　

ボランティアで地域を盛り上げているんですね。直方市の非公認キャラと書いてありますがこれは？
僕は一匹狼で、どこにも所属していません。あまりどこの人って決めつけられるのが苦手なんで。直方市には非公認キャラを公認していだいているんです。公認だと色々縛られることもあって自由に動けないことあるでしょうし、このスタイルがいいんですよね。今度、何しようかとか段取りを考えるのもひとりでやっています。
　

ボランティア活動は以前からされていたのですか？
そうですね。熊本の震災の時や小石原の水害の時にボランティアに行きました。その時に自分は当たり前に作業をしただけなのに、何倍もの「ありがとう」と頂いた感じでした。
他にはメディアでも取り上げられた黒崎商店街の空き店舗のシャッターも全部塗りました。ガイアの夜明けでインタビューされたんですが全カットでした（笑）。その当時の仲間ともまだ繋がっています。ボランティアをすることで人とのいい繋がりが増え、心の勉強をさせてもらっている気がします。
一番大きかったのは宮若市廃校舎のリノベの時に清水さんという方に出会ったことです。清水さんが僕を育ててくれたと言っても過言ではありません。
　

清水さんと言えば商店街のBoutonでまちづくりに尽力されている方ですよね？
そうです、あの方は具体的なことは何も言われないんですが、人を育てる不思議な力があるんですよね。「もうすぐブレイクするね。」と言われたことありました。ブレイクしたのかどうかなのかはわかりませんが、おかげで今は自分らしく生きている気がします。
　

とてもいい出会いがあったのですね。これからの落武者さんの展望を教えてください。
今、考えていることはこの辺りの企業を回ったら面白いんじゃないかと思っています。地元で働いている人たちがどんなことしてるのか、みんな知らないじゃないですか。少しでも応援できたらいいなと思っています。あと、直方だけじゃなくて飯塚市や近隣の街からもお声がかかったら行ってみたいです。
　

ますます落武者さんを目にする機会が増えそうでうれしいです。最後に決め台詞をお願いします。

「成仏しろよ！」

「おまえがな・・」というオチで（笑）
　

取材が終わって、駅前をひとりで歩く後ろ姿が愛おしく遠く見えなくなるまで見送っていました。
見た目濃いキャラなのに、中身は至って無理はしない、おだやかな落武者さん。これからも街中やイベント会場でみんなを癒してくれる愛されキャラであってほしいと思いました。
名刺の裏には「清い心の方だけに見える妖精」と書かれています。
出来ることなら成仏しないでずっと妖精として彷徨ってくださいね。